• On ne ressemble pas à ceux qu'on admire en imitant leurs œuvres.
    Le musée imaginaire
  • Si on ne croit à rien, surtout si on ne croit à rien, on est obligé de croire aux qualités du cœur quand on les rencontre, ça va de soi.
    La Condition humaine (1933)
  • La musique seule peut parler de la mort.
  • L'art est un anti-destin.
  • J'ai appris qu'une vie ne vaut rien, mais que rien ne vaut une vie.
    Les conquérants
  • L'individu s'oppose à la collectivité, mais il s'en nourrit.
    Le temps du mépris
  • Il n'y a pas de dignité possible, pas de vie réelle pour un homme qui travaille douze heures par jour sans savoir pourquoi il travaille.
    La Condition humaine, éd. Gallimard
  • La culture nous apparaît d'abord comme la connaissance de ce qui a fait de l'homme autre chose qu'un accident de l'univers.
    Les Voix du silence, éd. Gallimard
  • Toute douleur qui n'aide personne est absurde.
    La Condition humaine, éd. Gallimard
  • Le sens du mot art est tenter de donner conscience à des hommes de la grandeur qu'ils ignorent en eux.
  • Tout au fond, l'esprit ne pense l'homme que dans l'éternel, et la conscience de la vie ne peut être qu'angoisse.
    La Condition humaine, éd. Gallimard
  • Le chef-d'oeuvre est garant du génie, le génie n'est pas garant du chef-d'oeuvre.
  • Il ne faut pas neuf mois, il faut soixante ans pour faire un homme, soixante ans de sacrifices, de volonté, de… de tant de choses ! Et quand cet homme est fait, quand il n'y a plus en lui rien de l'enfance, ni de l'adolescence, quand vraiment, il est homme, il n'est plus bon qu'à mourir.
    La Condition humaine, éd. Gallimard
  • La vérité d'un homme, c'est d'abord ce qu'il cache.
    Antimémoires
  • La souffrance ne peut avoir de sens que quand elle ne mène pas à la mort, et elle y mène presque toujours.
    La Condition humaine, éd. Gallimard