• Il est trop triste de savoir que la vie ressemble à un jeu d'échecs, où une seule fausse démarche peut nous obliger à renoncer à la partie, avec cette aggravation que dans la vie nous ne pouvons même pas compter sur une partie de revanche.
    Essais de Psychanalyse (1927)
  • Les idées d'angoisse et de contrainte ont avec la conscience normale le même type de rapport d'étrangeté que les rêves avec la conscience éveillée ; leur origine est aussi inconnue à la conscience que celle des rêves.
    Sur le rêve
  • Si la souffrance donnait vraiment des leçons, le monde ne serait peuplé que par des sages. Mais la douleur n'a rien à apprendre à ceux qui ne trouvent pas le courage et la force de l'écouter.
  • Le rêve nous mène dans l'avenir, puisqu'il nous montre nos désirs réalisés ; mais cet avenir, présent pour le rêveur, est modelé par le désir indestructible à l'image du passé.
    L'Interprétation du rêve
  • Les grandes choses peuvent se manifester par de petits signes.
  • [...] personne ne croit à sa propre mort, et dans son inconscient, chacun de nous est convaincu de son immortalité.
    Considérations actuelles sur la guerre et la mort
  • L'homme énergique et qui réussit, c'est celui qui parvient à transformer en réalités les fantaisies du désir.
  • Nul ne croit à la finitude de son existence.
    Considérations actuelles sur la guerre et la mort
  • Les souvenirs oubliés ne sont pas perdus.
    Cinq leçons sur la psychanalyse, éd. Payot
  • Le bonheur est un rêve d'enfant réalisé à l'âge adulte.
  • Après trente ans passés à étudier la psychologie féminine, je n'ai toujours pas trouvé de réponse à la grande question : que veulent-elles au juste ?
  • Faute de pouvoir voir clair, nous voulons, à tout le moins, voir clairement les obscurités.
  • Le premier homme à jeter une insulte plutôt qu’une pierre est le fondateur de la civilisation.
  • Le Diable est encore le meilleur subterfuge pour disculper Dieu.
    Malaise dans la civilisation, éd. PUF
  • Ce que la société appelle morale coûte plus de sacrifices qu'elle n'en vaut. Ses procédés manquent aussi bien de sincérité que de sagesse.