• Un intellectuel est une personne qui a trouvé quelque chose de plus intéressant que le sexe.
  • Intellectuel n'est pas toujours synonyme d'intelligent.
  • J'appelle intellectuel celui qui brûle d'expliquer aux autres ce qu'il n'a pas compris lui-même.
  • La justice, la raison, la bonne administration du travail demandent que les intellectuels ne soient ni gouvernants ni gouvernés.
    Pensées, éd. Gallimard
  • Être intellectuel, c’est s'auto-instituer tel, c'est-à-dire se donner une mission : une mission de culture, une mission contre l'erreur, une mission de conscience pour l'humanité.
  • La mission de l'intellectuel n'est pas seulement de poser les problèmes humains fondamentaux et globaux, y compris politiques, il est aussi de bien les poser dans leur complexité.
  • C'est le propre des intellectuels. S'ils ne disent pas toujours la vérité, ils disposent toujours d'une fiction.
    Ulysse from Bagdad, éd. Albin Michel
  • Que des intellectuels soient pour la guerre ou contre la guerre, ils n'ont dans l'un comme dans l'autre cas aucune idée de ce qu'est véritablement la guerre. Leurs positionnements s'expliquent plutôt par l'aisance financière et la sécurité matérielle.
  • Les hommes de pensée préparent les hommes d'action. Ils ne les remplacent pas.
  • Un homme politique s'occupe de ses intérêts. Un homme d’État de son pays. Un intellectuel explique le monde et fournit les armes du combat.
  • Un intellectuel est quelqu'un qui se mêle de ce qui ne le regarde pas.
  • Le boulot des intellectuels du courant dominant, c'est de servir en quelque sorte de clergé laïque, de s'assurer du maintien de la foi doctrinale. Remontez à une époque où l'Église dominait, c'est ce que faisait le clergé, eux qui guettaient et traquaient l'hérésie.
    Comprendre le pouvoir
  • Les intellectuels, ne l'oublions pas, ont bien intégré l'idée qu'il faut que les choses paraissent compliquées. Sinon, à quoi servent-ils ?
    La Doctrine des bonnes intentions
  • Il y a le travail intellectuel, que beaucoup de gens font ; et puis il y a ce qu'on appelle la « vie intellectuelle », qui est un métier particulier, qui ne requiert pas spécialement de penser – en fait, il vaut peut-être mieux ne pas trop penser – et c'est cela qu'on appelle être un intellectuel respecté. Et les gens ont raison de mépriser cela, parce que ce n'est rien de bien spécial. C'est précisément un métier pas très intéressant, et d'habitude pas très bien fait.
    Comprendre le pouvoir, premier mouvement
  • En France, si vous faites partie de l'élite intellectuelle et que vous toussez, on publie un article en première page du Monde. C'est une des raisons pour lesquelles la culture intellectuelle française est tellement burlesque : c'est comme Hollywood.
    Comprendre le pouvoir, premier mouvement