• C'est dans le peuple et dans la classe ouvrière qu'est l'avenir du monde… Avec le temps, la masse sortira de l'aveuglement et de l'ignorance grossière où les classes dites éclairées l'ont tenue enchaînée depuis le commencement des siècles.
    Lettre à Agricol Peridiguier, 20 août 1840
  • Il y a une bourgeoisie de gauche et une bourgeoisie de droite. Il n'y a pas de peuple de gauche et de peuple de droite. Il n'y a qu'un peuple.
    Les Grands Cimetières sous la lune
  • Le peuple n'aime ni le vrai ni le simple : il aime le roman et le charlatan.
    Journal
  • On domine plus facilement les peuples en excitant leurs passions qu'en s'occupant de leurs intérêts.
  • L'histoire montre facilement qu'un peuple, tant qu'il ne possède pas des sentiments communs, des intérêts identiques, des croyances semblables, ne constitue qu'une poussière d'individus, sans cohésion, sans durée et sans force.
  • Chez les peuples qui ont des mœurs, les filles sont faciles et les femmes sévères. C'est le contraire chez ceux qui n'en ont pas.
    Physiologie du mariage
  • Ce qui abrutit le peuple, ce n'est pas le défaut d'instruction, mais la croyance en l'infériorité de son intelligence. Et ce qui abrutit les « inférieurs » abrutit du même coup les « supérieurs ».
    Le Maître ignorant : Cinq leçons sur l'émancipation intellectuelle, éd. Fayard
  • Le peuple n'a guère d'esprit et les grands n'ont point d'âme.
    Les Caractères
  • De lui-même, le peuple veut toujours le bien, mais de lui-même il ne le connaît pas toujours.
  • Jamais on ne corrompt le peuple, mais souvent on le trompe.
    Du contrat social
  • Pour enchaîner les peuples, on commence par les endormir.
  • L'aigle marche toujours seul, le dindon fait troupe !
    En réponse à Fréron et Desmoulins, septembre 1789
  • Le peuple aime les rois qui savent l'épargner - il estime encore plus ceux qui savent régner.
  • Ce qui importe au Peuple, c'est bien moins d'avoir celui qu'il désire que de n'avoir pas celui qu'il rejette.
  • La soumission du peuple n'est jamais due qu'à la violence et à l'étendue des supplices.
    La Nouvelle Justine