• [...] je ne suis pas sûr qu'on puisse considérer que l'esprit de conquête en direction des territoires dont les conditions sont extrêmes soit un instinct ancré dans l'espèce humaine en tant que telle. C'est plutôt une affaire d'individus singuliers. Le désir de gravir les plus hauts sommets, d'explorer les fonds marins ou les gouffres n'a rien d'universel. Il relève plutôt de la pulsion de quelques premiers explorateurs, de pionniers souvent marginaux, d'âmes téméraires ou de zouaves visionnaires qui, à contre-courant du bon sens vital, ont voulu élargir le "champ des possibles", comme on dit. Ce sont eux qui, par leur audace et leur tempérament somme toute un peu spécial, ont repoussé, génération après génération, les bornes de notre humaine condition.
    Étienne Klein
    Éloges du dépassement, conversation avec Thomas Pesquet, éd. Flammarion
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  • De nombreux scientifiques profondément impliqués dans l'exploration du système solaire (dont je fais partie) ont d'abord été amenés à s'intéresser à ce domaine par la science-fiction. Et le fait que certaines de ces œuvres de science-fiction n'aient pas été de la meilleure qualité n'a aucune importance. Les enfants de dix ans ne lisent pas la littérature scientifique.
    Carl Sagan
    Broca's Brain: Reflections on the Romance of Science, éd. Ramdom House
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  • Je crois que nous sommes irrévocablement engagés sur une voie qui nous mènera vers les étoiles — à moins que, dans un effroyable acte de capitulation face à la bêtise et à la cupidité, nous ne nous détruisions nous-mêmes avant.
    Carl Sagan
    Broca's Brain: Reflections on the Romance of Science, éd. Ramdom House
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  • Le ciel nous appelle. Si nous ne nous détruisons pas nous-mêmes, nous nous aventurerons un jour vers les étoiles.
    Carl Sagan
    Cosmos: A Personal Voyage
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  • C'est en explorant d'autres mondes que nous préservons le nôtre. À lui seul, ce fait justifie amplement, selon moi, les sommes que notre espèce a consacrées à l'envoi de vaisseaux vers d'autres mondes. Notre destin est de vivre l'un des chapitres les plus périlleux et, en même temps, les plus porteurs d'espoir de l'histoire de l'humanité. Notre science et notre technologie nous ont posé une question fondamentale : apprendrons-nous à utiliser ces outils avec sagesse et clairvoyance avant qu'il ne soit trop tard ?
    Carl Sagan
    Cosmos: A Personal Voyage
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  • La Terre est le seul monde connu à ce jour pour abriter la vie. Il n'existe aucun autre endroit, du moins dans un avenir proche, vers lequel notre espèce pourrait migrer. S'y rendre, oui. S'y installer, pas encore. Que cela nous plaise ou non, pour l'instant, c'est sur Terre que nous devons tenir bon. On dit souvent que l'astronomie est une expérience qui incite à l'humilité et forge le caractère. Il n'y a peut-être pas de meilleure illustration de la folie des vanités humaines que cette image lointaine de notre minuscule monde. Pour moi, elle souligne notre responsabilité de nous traiter les uns les autres avec plus de bienveillance, et de préserver et chérir ce point bleu pâle, le seul foyer que nous ayons jamais connu.
    Carl Sagan
    Pale blue dot : a vision of the human future in space. éd. Random House
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  • Étant donné qu'à long terme, toute société terrestre sera menacée par des impacts spatiaux, toute civilisation qui survivra sera contrainte de se lancer dans l'exploration spatiale — non pas par zèle exploratoire ou par romantisme, mais pour la raison la plus pragmatique qui soit : rester en vie.
    Carl Sagan
    Pale blue dot : a vision of the human future in space. éd. Random House
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