Jean-Jacques Rousseau ( - ) est un écrivain, philosophe et musicien genevois de langue française. Il est l'un des plus illustres philosophes du siècle des Lumières. Ses travaux ont influencé grandement l'esprit révolutionnaire français. Il est particulièrement célèbre pour ses travaux sur l'homme, la société ainsi que sur l'éducation.
  • La patience est amère, mais ses fruits sont doux.
  • Vous vous fiez à l'ordre actuel de la société sans songer que cet ordre est sujet à des révolutions inévitables, et qu'il vous est impossible de prévoir ni de prévenir celle qui peut regarder vos enfants. Le grand devient petit, le riche devient pauvre, le monarque devient sujet : les coups du sort sont-ils si rares que vous puissiez compter d'en être exempt ? Nous approchons de l'état de crise et du siècle des révolutions. Qui peut vous répondre de ce que vous deviendrez alors ? Tout ce qu'ont fait les hommes, les hommes peuvent le détruire : il n'y a de caractères ineffaçables que ceux qu'imprime la nature, et la nature ne fait ni princes, ni riches, ni grands seigneurs.
    Émile ou de l'Éducation
  • Celui qui n'a rien désire peu de choses ; celui qui ne commande à personne a peu d'ambition. Mais le superflu éveille la convoitise ; plus on obtient, plus on désire.
  • La première raison de l'homme est une raison sensitive... : nos premiers maîtres de philosophie sont nos pieds, nos mains, nos yeux.
  • La rêverie me délasse et m'amuse, la réflexion me fatigue et m'attriste.
    Les rêveries du promeneur solitaire
  • Qui cherche à plaire à tous ne plaît à personne.
  • L'astronomie est née de la superstition ; l'éloquence de l'ambition, de la haine, de la flatterie, du mensonge ; la géométrie de l'avarice ; la physique d'une vaine curiosité ; toutes, et la morale même, de l'orgueil humain.
  • Je n'ai jamais cru que la liberté de l'Homme consistait à faire ce qu'il veut, mais bien à ne jamais faire ce qu'il ne veut pas.
    Les rêveries du promeneur solitaire (1776)
  • Tout est bien sortant des mains de l'auteur des choses ; tout dégénère entre les mains de l'homme.
  • Le contentement se lit dans les yeux, dans le maintien, dans l'accent, dans la démarche et semble se communiquer à celui qui l'aperçoit.
  • De lui-même, le peuple veut toujours le bien, mais de lui-même il ne le connaît pas toujours.
  • Qui dans un état médiocre se borne au bien-être ne risque point de se ruiner.
    Julie ou La nouvelle Héloïse (1761)
  • Puisque la propriété n'est fondée que sur l'utilité, où il n'y a point d'utilité possible il ne peut y avoir de propriété.
  • Les hommes se sont donné des chefs pour défendre leur liberté !
  • Je ne sais rien voir de ce que je vois ; je ne vois bien que ce que je me rappelle, et je n'ai de l'esprit que dans mes souvenirs.
    Les Confessions
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