• Le confort, l'efficacité, la raison, le manque de liberté dans un cadre démocratique, voilà ce qui caractérise la civilisation industrielle avancée et témoigne pour le progrès technique.
    L'Homme unidimensionnel, éd. de Minuit
  • Pour que notre avenir soit stimulant et inspirant, il faut que nous devenions une civilisation de l'espace.
  • Nous sommes la première espèce capable de s'auto-anéantir.
  • L'extrême civilisation engendre l'extrême barbarie.
    Les Chiens de paille, éd. Gallimard
  • L'Europe a toujours énormément emprunté (et prêté) à ses voisins. Pour ce qui concerne l'apport des populations habitant les rives du sud de la Méditerranée, on peut à peine parler d'extériorité. Les terres d'Afrique du Nord font partie de l'Empire romain, et les Berbères qui les habitent fournissent à ce dernier des empereurs comme, plus tard, des Pères de l'Église. Dans l'Espagne occupée par les Maures s'épanouit une civilisation musulmane tolérante, par l'intermédiaire de laquelle passe aux autres Européens une bonne partie de l'héritage grec classique.
    La Peur des barbares, éd. Robert Laffont
  • Le choc des civilisations, ce serait : les démocraties occidentales d'un côté, l'Islam de l'autre. Deux mondes, figés dans leurs différences historiques, culturelles, religieuses, et de ce fait voués au conflit. Face à la menace, plus de place pour le dialogue ou pour le mélange. Et pas d'autre alternative que la « fermeté ». Voire la guerre. Par tous les moyens. Peut-on vraiment s'assurer, lorsque l'on raisonne ainsi, que la barbarie et la civilisation continueront de se trouver du côté que l'on croit ? S'il est impératif de défendre la démocratie, il est aussi crucial de ne pas se laisser dominer par la peur et entraîner dans des réactions abusives. Car l'Histoire nous l'enseigne : le remède peut être pire que le mal.
    La Peur des barbares, éd. Robert Laffont
  • Quand l'humour disparaît, la civilisation disparaît.
  • La civilisation et la barbarie s'excluent : la barbarie, c'est la guerre ; la civilisation, c'est la paix.
    Les pensées et maximes (1867)
  • Nous sommes faits de la matière des étoiles, qui a pris son destin en main. Le métier à tisser du temps et de l'espace opère les transformations les plus étonnantes de la matière. Notre propre planète n'est qu'une infime partie de la vaste tapisserie cosmique, un tissu étoilé de mondes encore inconnus. Ces mondes dans l'espace sont aussi innombrables que tous les grains de sable de toutes les plages de la Terre. Chacun de ces mondes est aussi réel que le nôtre. Dans chacun d'eux, il y a une succession d'incidents, d'événements, de survenances, qui influencent son avenir. D'innombrables mondes, d'innombrables instants, une immensité d'espace et de temps, et notre petite planète en cet instant — nous nous trouvons ici face à un tournant décisif de l'histoire. Ce que nous faisons de notre monde, en ce moment même, se répercutera à travers les siècles et affectera profondément le destin de nos descendants. Nous avons tout à fait le pouvoir de détruire notre civilisation, et peut-être même notre espèce. Si nous cédons à la superstition, à la cupidité ou à la stupidité, nous pouvons plonger notre monde dans une obscurité plus profonde encore que celle qui a régné entre l'effondrement de la civilisation classique et la Renaissance italienne. Mais nous sommes également capables de mettre à profit notre compassion et notre intelligence, notre technologie et notre richesse, pour offrir une vie abondante et pleine de sens à chaque habitant de cette planète, pour approfondir considérablement notre compréhension de l'univers et pour nous porter vers les étoiles.
    Cosmos: A Personal Voyage
  • Dans l'immensité du cosmos, il doit exister d'autres civilisations bien plus anciennes et plus avancées que la nôtre.
    Cosmos: A Personal Voyage
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