• Le pouvoir se donne cette image d'être issu de quelqu'un qui est théâtralement déguisé, comme un clown. Il me semble qu'il y a là, depuis la souveraineté infâme jusqu'à l'autorité ridicule, tous les degrés de ce que l'on pourrait appeler l'indignité du pouvoir.
    Les Anormaux — Cours au Collège de France, 1974-1975
  • Le pouvoir, tout simplement, est-il une guerre continuée par d'autres moyens que les armes ou les batailles ?
    Il faut défendre la société, cours au Collège de France, 1975-1976
  • Il n'y a pas d'exercice du pouvoir sans une certaine économie des discours de vérité fonctionnant dans, à partir de et à travers ce pouvoir.
  • Posséder des dons et des pouvoirs implique certains dangers : on risque de penser qu'on les mérite.
    Contre la mélancolie, éd. du Seuil
  • Le fractionnement du pouvoir est la plus sûre manière d'en empêcher l'abus.
    Le pouvoir, éd. Hachette
  • Du moment que le pouvoir peut être contesté, il est forcément consenti.
    Le pouvoir, éd. Hachette
  • Tous les hommes critiquent le pouvoir, mais on n'en rencontre guère qui en contestent la nécessité.
    Le pouvoir, éd. Hachette
  • L'homme a besoin de se reconnaître et de s'admirer en de suprêmes représentations ; c'est une compensation aux renoncements qu'il doit consentir à la société. Il vit sa primauté par délégation. Le succès, la célébrité, la gloire sont une manière de pouvoir, puisque ce sont des primautés consenties par le suffrage de la foule.
    Le pouvoir, éd. Hachette
  • Le pouvoir fait l'Histoire ; la loi fait la Civilisation.
    Le pouvoir, éd. Hachette
  • De toutes les activités humaines, le pouvoir est celle où l'on voit le plus de personnes médiocres accomplir d'éclatantes carrières. Cela tient de ce qu'il existe dans la société un certain nombre de fonctions de gouvernement qui doivent être tenues continûment, et qu'il ne se trouve pas toujours assez d'hommes supérieurs pour les occuper.
    Le pouvoir, éd. Hachette
  • Les hommes au pouvoir ne doivent jamais attendre que les sentiments qu'on leur témoigne soient totalement désintéressés. Les gens, lorsqu'ils s'inclinent devant eux, cherchent toujours sur le tapis quelque miette de puissance à y ramasser.
    Le pouvoir, éd. Hachette
  • Le pouvoir, de même que l'amour, l'art ou la découverte, prend ses racines dans la mort.
    Le pouvoir, éd. Hachette
  • Il est presque impossible de traiter du pouvoir sans traiter du savoir. Les formes diverses que peut prendre le gouvernement des hommes découlent en grande partie de l'idée qu'ils se font de l'univers.
    Le pouvoir, éd. Hachette
  • Il n'y a ni grandeur ni sûreté à régner sur des esclaves.
    Le pouvoir, éd. Hachette
  • Les pouvoirs qui se réclament de la coutume, au lieu de se réclamer de la loi, doivent être tenus pour suspects.
    Le pouvoir, éd. Hachette

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