• Il n'est pas de gouvernements populaires. Gouverner c'est mécontenter.
  • Quand un gouvernement se trompe, il n'a qu'une solution : persévérer dans l'erreur.
  • Nous avons généralement en France un gouvernement d'hommes qui savent ce qu'ils veulent. Ils veulent y rester.
  • Le métier de ministre est devenu à peu près impossible, mais cela ne semble pas décourager les vocations.
  • [...] plus le gouvernement est sage, est éclairé, moins la liberté de dire est en presse ; chacun y faisant son devoir, on n'y craint pas les allusions.
    Le mariage de Figaro
  • Le gouvernement est stationnaire, l'espèce humaine est progressive. Il faut que la puissance du gouvernement contrarie le moins possible la marche de l'espèce humaine.
  • Certains gouvernements, quand ils envoient leurs légions d'un pôle à l'autre, parlent encore de la défense de leurs foyers. On dirait qu'ils appellent leurs foyers tous les endroits où ils ont mis le feu.
  • Que l'autorité se borne à être juste, nous nous chargerons d'être heureux.
  • Sans le gouvernement, on ne rirait plus en France.
  • Gouverner, c'est choisir entre les désavantages.
  • Comment voulez-vous gouverner un pays qui a 246 variétés de fromages ?
  • Le plus grand malheur des hommes, c'est d'avoir des lois et un gouvernement. Tout gouvernement est un mal, tout gouvernement est un joug.
  • Souvent ce que l'on conteste à la légitimité, on l'accorde à l'usurpation : les hommes dans leur orgueil se consolent de l'esclavage lorsqu'ils ont eux-mêmes choisi leur maître parmi leurs égaux.
    Les Quatre Stuarts
  • Si un homme sait se gouverner lui-même, quelle difficulté aura-t-il à gouverner l'État ? Mais celui qui ne sait se gouverner lui-même, comment pourra-t-il gouverner les autres ?
  • Rien ne paraît plus surprenant à ceux qui contemplent les choses humaines d'un œil philosophique, que de voir la facilité avec laquelle le grand nombre est gouverné par le petit, et l'humble soumission avec laquelle les hommes sacrifient leurs sentiments.
    Les Premiers Principes du Gouvernement (1752)

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