Pierre-Augustin Caron de Beaumarchais ( - ) était l'une des figures emblématiques du Siècle des Lumières. Né à Paris dans une famille bourgeoise, il se forma comme horloger, perfectionnant un mécanisme de montre qui attira l'attention de la cour. Il devint ensuite musicien et professeur de harpe des filles du roi Louis XV. Marié à une veuve riche, il acquit le nom de Beaumarchais et se lança dans des affaires variées. Dramaturge de talent, il écrivit des pièces majeures telles que Le Barbier de Séville (1775) et Le Mariage de Figaro (1784), qui critiquaient l'aristocratie et anticipaient la Révolution française. Beaumarchais joua également un rôle politique en soutenant les indépendantistes américains en tant qu'intermédiaire pour fournir des armes. Fondateur de la première grande édition des œuvres de Voltaire, il fut aussi espion et activiste, oscillant entre fortune et disgrâce.
  • 1
  • 2
  • 3
  • »