• Évitez de promettre des résultats. S'il faut en promettre, restez en deçà de ce que vous jugez assuré. On ne vous en vaudra pas d'apporter plus que ce que vous avez promis ; on ne vous pardonnera pas de ne pas avoir donné ce que vous annonciez.
  • Examine si ce que tu promets est juste et possible, car la promesse est une dette.
  • L'avenir, c'est la trahison des promesses, [...] le dernier des députés et le meilleur des amis vous le confirmeront !
    Monsieur Malaussène, éd. Gallimard
  • L'enfer est le réceptacle des promesses tenues à demi.
    L'Échelle de Jacob, éd. Fayard
  • Contre l'imprévisibilité, contre la chaotique incertitude de l'avenir, le remède se trouve dans la faculté de faire et de tenir des promesses.
  • Un Tiens vaut, ce dit-on, mieux que deux Tu l'auras : l'un est sûr ; l'autre ne l'est pas.
    Le Petit Poisson et le Pêcheur
  • Le plus lent à promettre est toujours le plus fidèle à tenir.
  • Je ne promets jamais rien, parce que j'ai la mauvaise habitude de tenir mes promesses.
    Journal
  • Il faut se méfier des promesses des hommes : elles ne valent pas plus que les serments des femmes.
    La prière aux étoiles (1941)
  • Les serments, comme les personnes, perdent leur force en vieillissant.
    Le temps des amours (posthume, 1977)
  • Si je fais peu de promesses, c'est que j'entends les tenir.
    Mémoires d'Hadrien, éd. Gallimard
  • Promettre de ne pas faire une chose est le plus sûr moyen au monde pour avoir envie de le faire.
  • Si vous escomptez avoir du succès dans le monde, promettez tout, ne donnez rien.
  • L'imbécile est celui qui se laisse séduire par les prières d'autrui, et ses promesses trompeuses.
    L'entremetteuse maladroite (1513)
  • Les serments sont la fausse monnaie avec laquelle on paie les sacrifices de l'amour.
    Lettre au marquis de Sévigné (1750)