Edith Wharton, née Edith Newbold Jones (24 janvier 1862 - 11 août 1937), est une romancière, nouvelliste, poétesse et essayiste américaine. Issue d'une famille aisée, elle reçoit une éducation privée et voyage beaucoup en Europe durant sa jeunesse. Elle publie son premier recueil de poèmes en 1878 et son premier roman, The Valley of Decision, en 1902. Son œuvre la plus célèbre, Le Temps de l'innocence, paraît en 1920 et lui vaut le prix Pulitzer en 1921, faisant d'elle la première femme à recevoir cette distinction. Edith Wharton est connue pour ses descriptions précises de la haute société new-yorkaise et ses analyses psychologiques fines. Outre ses romans et nouvelles, elle écrit également des essais sur l'architecture et le design d'intérieur. Installée en France à partir de 1907, elle s'implique dans des œuvres caritatives pendant la Première Guerre mondiale.
  • Si seulement on arrêtait d'essayer d'être heureux, on pourrait peut-être profiter de la vie.
  • J'ai parfois pensé que la nature d'une femme est comme une grande maison pleine de pièces : il y a le hall, par lequel tout le monde passe pour entrer et sortir ; le salon, où l'on reçoit les visites officielles ; la salle de séjour, où les membres de la famille vont et viennent à leur gré ; mais au-delà, bien au-delà, il y d'autres pièces, dont les poignées de portes ne sont peut-être jamais tournées ; personne n'en connaît le chemin, personne ne sait où elles mènent ; et dans la pièce la plus intime, le saint des saints, l'âme est assise seule et attend le pas de quelqu'un qui ne vient jamais.
    La Plénitude de la Vie (1893)
  • La seule façon de ne pas penser à l’argent est d’en avoir beaucoup.
    La Maison de Mirth (1905)
  • [...] c'est l'habitude d'avoir des habitudes, de transformer un sentier en ornière, qu'il faut combattre sans cesse pour rester en vie.
    Un regard en arrière (1934)
  • On peut répandre la lumière de deux façons : être la bougie, ou le miroir qui la reflète.