Herman Melville (1er août 1819 - 28 septembre 1891) est un romancier, essayiste et poète américain. Son œuvre la plus connue est son roman d'aventure Moby Dick. Né à New York, il s'engage comme marin à 20 ans, une expérience qui influencera profondément son œuvre. Ses premiers romans, "Typee" (1846) et "Omoo" (1847), basés sur ses aventures dans les îles du Pacifique, connaissent un succès immédiat. Cependant, ses œuvres ultérieures, dont "Moby Dick" (1851), sont initialement mal reçues par la critique et le public.
Déçu, Melville se tourne vers la poésie et l'écriture de nouvelles. Il publie "Les Contes de la véranda" (1856) et le poème épique "Clarel" (1876).
  • Il vaut mieux échouer dans l'originalité que réussir dans l'imitation.
  • Aucun être ne peut en sauver un autre. Il faut se sauver soi-même.
  • Le monde est un vaisseau dans un voyage sans retour.
    Moby Dick
  • […] la meilleure façon de vivre est de prendre les choses tranquillement.
    Bartleby le scribe (1856)
  • […] deux puissances malignes : l'ambition et l'indigestion.
    Bartleby le scribe (1856)
  • Pour un être sensible, la pitié, souvent, est souffrance. Lorsqu'on voit finalement que d'une telle pitié ne saurait sortir un secours efficace, le sens commun ordonne à l'âme de s'en débarrasser.
    Bartleby le scribe (1856)
  • Rien n'affecte autant une personne sérieuse qu'une résistance passive. Si l'individu qui rencontre cette résistance ne manque pas d'humanité et s'il voit que l'agent de la résistance est parfaitement inoffensif dans sa passivité, il fera, dans son humeur la plus favorable, de charitables efforts pour exposer à son imagination ce qui demeure impénétrable à son jugement.
    Bartleby le scribe (1856)
  • Nul n'est plus misanthrope qu'un adolescent déçu.
    Redburn
  • Il existe deux endroits au monde où les hommes peuvent disparaître le plus sûrement : la ville de Londres et les mers du Sud.