Herman Melville (1er août 1819 - 28 septembre 1891) est un romancier, essayiste et poète américain. Son œuvre la plus connue est son roman d'aventure Moby Dick. Né à New York, il s'engage comme marin à 20 ans, une expérience qui influencera profondément son œuvre. Ses premiers romans, "Typee" (1846) et "Omoo" (1847), basés sur ses aventures dans les îles du Pacifique, connaissent un succès immédiat. Cependant, ses œuvres ultérieures, dont "Moby Dick" (1851), sont initialement mal reçues par la critique et le public.
Déçu, Melville se tourne vers la poésie et l'écriture de nouvelles. Il publie "Les Contes de la véranda" (1856) et le poème épique "Clarel" (1876).