Paul Lafargue (15 janvier 1842 - 25 novembre 1911) est un journaliste, économiste, essayiste, écrivain et homme politique français. Après des études de médecine qu'il abandonne pour se consacrer à la politique, il devient un proche collaborateur de Karl Marx, dont il épouse la fille, Laura. Théoricien marxiste, Lafargue contribue à diffuser les idées socialistes en Europe à travers ses écrits incisifs. Son ouvrage le plus célèbre, Le Droit à la paresse (1880), critique le culte du travail dans la société capitaliste et prône une réduction des heures de travail pour libérer l'homme. Militant infatigable, il joue un rôle clé dans la fondation du Parti ouvrier français.
  • Ô idiots ! c'est parce que vous travaillez trop que l'outillage industriel se développe lentement.
    Le droit à la paresse, éd. Mille et une Nuit
  • Pour forcer les capitalistes à perfectionner leurs machines de bois et de fers, il faut hausser les salaires et diminuer les heures de travail des machines de chaire et d'os. La preuve à l'appui ? C'est par centaine qu'on peut les fournir.
    Le droit à la paresse, éd. Mille et une Nuit
  • Notre époque est, dit-on, le siècle du travail ; il est en effet le siècle de la douleur, de la misère et de la corruption.
    Le droit à la paresse, éd. Mille et une Nuit
  • Étant donné les moyens de production modernes et leur puissance reproductive illimitée, il faut mater la passion extravagante des ouvriers pour le travail et les obliger à consommer les marchandises qu'ils produisent.
  • Paressons en toute chose, sauf en aimant et en buvant, sauf en paressant.
    Le droit à la paresse, éd. Mille et une Nuit
  • O paresse mère des arts et des nobles vertus, soit le baume des angoisses humaines.
    Le droit à la paresse, éd. Mille et une Nuit
  • La paresse est jouissance de soi ou elle n'est pas. N'espérez pas qu'elle vous soit accordée par vos maîtres ou par leurs dieux. On y vient comme l'enfant par une naturelle inclination à chercher le plaisir et à tourner ce qui le contrarie. C'est une simplicité que l'âge adulte excelle à compliquer.
    Le droit à la paresse, éd. Mille et une Nuit
  • Une folie possède les classes ouvrières des nations où règne la civilisation capitaliste. Elle traîne à sa suite les misères individuelles et sociales qui torturent l'humanité. Cette folie est l'amour du travail, poussée jusqu'à l'épuisement des forces vitales.
    Le droit à la paresse, éd. Mille et une Nuit