Bertrand Russell ( - ) est un mathématicien, logicien, homme politique et moraliste britannique. Considéré comme l'un des philosophes les plus important du XXe siècle, il obtient en 1950 le prix Nobel de littérature pour l'ensemble de son oeuvre.
  • La science n'a jamais tout à fait raison, mais elle a rarement tout à fait tort, et en général, elle a plus de chance d'avoir raison que les théories non scientifiques, il est donc rationnel de l'accepter à titre d'hypothèse.
    Histoire de mes idées philosophiques, éd. Gallimard
  • La seule chose qui va racheter l'humanité est la coopération.
  • L'ennui dans ce monde, c'est que les idiots sont sûrs d'eux et les gens sensés pleins de doutes.
  • La contemplation philosophique [...] fait de nous des citoyens de l'univers et non pas seulement des citoyens d'une ville forteresse en guerre avec les reste du monde.
  • Les mathématiques sont une étude où l'on ignore de quoi l'on parle et où l'on ne sait pas si ce que l'on dit est vrai.
  • Chaque grande idée commence par un blasphème.
  • Le propre de la philosophie est de commencer par quelque chose de si simple qu'il ne semble pas la peine de l'énoncer, et de terminer par quelque chose de si paradoxal que personne n'y croira.
    La philosophie de l'atomisme logique
  • Les meilleures théories scientifiques sont davantage dues à une intuition subite et imaginative, semblable à celle du poète et du compositeur, qu'à l'accumulation attentive et patiente d'observations.
  • Si j'étais médecin, je prescrirais des vacances à tous les patients qui considèrent que leur travail est important.
  • Le défaut fondamental des pères est de vouloir que leurs rejetons leur fassent honneur.
  • Il est facile de savoir quand un enfant n'est plus un enfant : c'est le moment ou il cesse de vous demander d'où il vient et refuse de vous dire où il va.
  • La morale du travail est la morale des esclaves et le monde moderne n'a aucun besoin de l'esclavage.
  • Croire que le travail est une vertu est la cause de grands maux dans le monde moderne [...]. La voie du bonheur et de la prospérité passe par une diminution méthodique du travail.
    L'éloge de l'oisiveté
  • La philosophie, bien qu'elle ne soit pas en mesure de nous dire avec certitude quelle est la vraie réponse aux doutes qu'elle élève, peut néanmoins suggérer diverses possibilités qui élargissent le champ de nos pensées et les délivrent de la tyrannie de la coutume.
    The Problems of Philosophy
  • La valeur de la philosophie doit être cherchée pour une bonne part dans son incertitude même. Celui qui n'a aucune teinture de philosophie traverse l'existence, emprisonné dans les préjugés qui lui viennent du sens commun, des croyances habituelles à son temps et son pays, et des convictions qui se sont développées en lui sans la coopération ni le consentement de sa raison.
    The Problems of Philosophy
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