• Composer, c'est ordonner sa pensée, en recherchant les parties, les moments et les étapes.
    Le Travail intellectuel, éd. Aubier
  • L'œuvre qui obtient sa signification tout de suite, risque d'épuiser dans ce furtif présent sa possibilité d'avoir plusieurs sens.
    Le Travail intellectuel, éd. Aubier
  • C'était bien dire le mérite d'un résumé, qui n'est pas tant de vous donner la substance de ce que vous avez déjà pensé que de vous orienter vers ce que vous allez penser ; le bon résumé est un instrument de prospection.
    Le Travail intellectuel, éd. Aubier
  • Chez les conquérants, on ne sait s'il faut admirer davantage leur victoire ou l'art de parler de cette victoire.
    Le Travail intellectuel, éd. Aubier
  • Se taire, lorsqu'on ne dirait rien qui vaille. Ce précepte concerne l'enfant et le vieillard. Le silence de celui qui se retient de parler est un silence instructif et sonore.
    Le Travail intellectuel, éd. Aubier
  • Chercher la composition, c'est s'approcher du vrai. S'exprimer, c'est se rapprocher du beau. Et il faut encore se souvenir que ces deux opérations se font ensemble, car le beau est un moyen d'approcher le vrai, comme le vrai s'irradie naturellement dans le beau.
    Le Travail intellectuel, éd. Aubier
  • Étudiant, voilà bien un titre qu'on ne dépose qu'au tombeau.
  • Le plus beau livre est peut-être celui qui n'a pas été écrit pour être lu, qui n'est publié qu'après la mort de son auteur, qui n'est ombré par aucun désir de plaire, qui a la qualité d'un testament. Et il est bon que le livre soit plus ancien pour qu'il ne se rattache à nos détails présents par aucun fil, et qu'il nous fasse sentir que ce qui nous émeut, dans ce moment-ci, est provisoire.
    Le Travail intellectuel, éd. Aubier
  • Il est clair que la meilleure des règles, comme en toute matière où l'art paraît, c'est le contact renouvelé avec des modèles, c'est la fréquentation des maîtres, c'est l'imprégnation.
    Le Travail intellectuel, éd. Aubier
  • Ceux qui lisent l'histoire doivent avoir le même genre de patience que l'historien, la patience du vivant.
    Le Travail intellectuel, éd. Aubier
  • […] la pensée est un souffle si subtil, si rare, qu'on n'a jamais assez de moyens pour la préparer, pour la susciter, la rendre agréable, pour la multiplier dans ses effets, la transmettre à un plus grand nombre d'esprits.
    Le Travail intellectuel, éd. Aubier
  • En Occident la jeunesse est désemparée ; l'une des raisons de son trouble est que l'on n'exige plus assez d'elle. La jeunesse avec raison exige qu'on exige.
  • La pensée est un aveu. Et le style ne va pas sans effort pour tirer de soi ce qui n'ose pas paraître.
    Le Travail intellectuel, éd. Aubier
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