• Si la mémoire suffisait pour rendre habile, juste, vertueux, les prédicateurs et les comédiens seraient les premiers hommes du monde.
    Pensées, maximes, réflexions
  • La flatterie est de tous les poisons celui qui donne le plus de vertiges.
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  • De tous les usuriers, la flatterie est celui qui fait les plus gros profits ; quand les grands manquent de vertus, elle leur en prête, et se voit payée largement en pensions, en faveurs, en places, et en cordons.
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  • Ce qui caractérise le mieux la faiblesse, c'est l'extrême mobilité avec laquelle on la voit passer successivement de la peur à l'espérance, et de l'espoir au découragement.
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  • Quand la peur s'empare des âmes, le parti le plus violent est celui qui rassure le plus la faiblesse.
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  • La peur est plus persuasive que la raison.
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  • L'éloquence a ses dangers comme son utilité ; tout dépend de l'usage qu'on en fait ; c'est le bouclier de l'innocence, l'épée du courage, ou le poignard de la calomnie.
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  • On peut tout enlever aux hommes tant qu'on leur laisse l'espérance.
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  • Les grands malheurs font sentir le besoin des grands talents.
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  • La sagesse est l'art de jouir des plaisirs sans satiété, du repos sans langueur, et du bonheur sans l'ennui qui le suit trop communément.
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  • La vraie sagesse n'est point austère : l'ami de l'humanité ne tombera jamais dans une sombre misanthropie ; la mémoire du bien qu'on a fait rafraîchit le sang et calme l'âme : le vieillard qui a été utile aux hommes ne s'éloigne jamais entièrement d'eux.
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  • La raison, par son évidence, ne fait qu'irriter la passion.
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  • Dès qu'on connaît son ignorance ou sa folie, elles ne sont plus dangereuses ; cette connaissance tue l'orgueil, et fait naître l'indulgence : c'est peut-être le plus grand pas que l'homme puisse faire du côté de la raison.
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  • La philosophie ne serait bonne à rien, si elle ne nous apprenait pas à nous soutenir contre les caprices du sort et contre les injustices des hommes.
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  • La philosophie convient à tous les âges : l'enfance l'étudie ; la jeunesse s'y exerce ; la vieillesse l'enseigne.
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