Nadar, de son vrai nom Félix Tournachon (6 avril 1820 - 20 mars 1910) est l'une des figures majeures de la bohème artistique et de la modernité du XIXe siècle. D'abord caricaturiste et journaliste pour la presse satirique parisienne, il s'impose rapidement comme un portraitiste de génie. Dans son atelier du boulevard des Capucines, il immortalise les plus grands esprits de son temps, de Baudelaire à Sarah Bernhardt. Pionnier infatigable, Nadar est aussi le premier à réaliser des photographies aériennes dès 1858, embarqué à bord de son gigantesque ballon à gaz, le Géant. Fervent défenseur de l'innovation, il prête en 1874 son studio pour accueillir la première exposition historique des peintres impressionnistes. Homme aux multiples facettes, à la fois aventurier, précurseur de la photographie au magnésium et écrivain, Nadar laisse l'image indélébile d'un esprit visionnaire et profondément libre.
  • N'est-il pas un peu temps d'en finir avec ce reproche, que le photographe ne peut donner comme le peintre le sentiment intime et artistique de son modèle ?
  • La photographie est une découverte merveilleuse, une science qui occupe les intelligences les plus élevées, un art qui aiguise les esprits les plus sagaces - et dont l'application est à la portée du dernier des imbéciles.
  • Je sens venir tout de bon le moment de dire : Ne bougeons plus