• Qui dit équilibre dit menace qu'il se rompe. Aucune stabilité n'est jamais qu'équilibre.
    Le pouvoir, éd. Hachette
  • Il est presque impossible de traiter du pouvoir sans traiter du savoir. Les formes diverses que peut prendre le gouvernement des hommes découlent en grande partie de l'idée qu'ils se font de l'univers.
    Le pouvoir, éd. Hachette
  • Pour être convaincu que les hommes sont égaux en droits et en souffrances, il n'est pas besoin de longues démonstrations ; il suffit de voir des nourrissons alignés dans une maternité, et des vieillards mourir dans une salle d'hôpital. Cela devrait être inclus dans l'apprentissage du citoyen, et nul n'être admis à voter avant d'avoir assisté à une agonie.
    Le pouvoir, éd. Hachette
  • Il n'y a ni grandeur ni sûreté à régner sur des esclaves.
    Le pouvoir, éd. Hachette
  • La loi se réfère à des principes permanents ; la coutume ne se réfère qu'à des actes antérieurs. Pour suivre l'évolution d'une société, la loi peut être constamment revisée ; la coutume ne peut être que violée. La loi permet le progrès ; la coutume l'entrave.
    Le pouvoir, éd. Hachette
  • Les pouvoirs qui se réclament de la coutume, au lieu de se réclamer de la loi, doivent être tenus pour suspects.
    Le pouvoir, éd. Hachette
  • La charité est un palliatif de l'injustice ; elle n'en est pas le remède. C'est un bon geste qui confirme un mauvais état. Les sociétés sont obligées d'ôter périodiquement la puissance aux gens qui font la charité, afin de restaurer la justice.
    Le pouvoir, éd. Hachette
  • Les institutions d'une démocratie sont, comme une oeuvre d'art, faites d'autant de repentirs que d'invention.
    Le pouvoir, éd. Hachette
  • Demi-dieu fragile et menacé, chaque homme est partagé entre une volonté de suprématie et une recherche de protection. C'est pourquoi la plupart s'accommodent assez bien d'un demi-pouvoir sur des employés, des subalternes, des élèves, une famille, demi-pouvoir qu'ils exercent sous l'autorité protectrice de la loi et de l'État.
    Le pouvoir, éd. Hachette
  • Souvent les gens qui accèdent au pouvoir déclarent qu'ils ne le voulaient point, qu'on leur en a fait une obligation, qu'ils ne pouvaient se dérober à ce devoir... C'est merveille, vraiment, qu'ils se croient doués d'assez de force d'âme pour exercer la puissance, alors qu'ils n'en ont pas suffisamment pour la refuser.
    Le pouvoir, éd. Hachette
  • [...] l'armée, contrairement à ce qu'on croit, n'est pas une école de pouvoir ; c'est bien davantage un refuge pour les enfances inachevées. Il n'en sort que par rarissime exception un homme d'État.
    Le pouvoir, éd. Hachette
  • Les hommes perdent en pureté ce qu'ils gagnent en puissance. Une source, si transparente soit-elle, ne peut éviter, lorsqu'elle devient fleuve, de charrier des boues et des limons.
    Le pouvoir, éd. Hachette
  • Mais qui n'a pas souhaité, au moins une fois, voir la mort frapper par priorité un de ses semblables, qui n'a rêvé de brusques disparitions autour de lui pour être délivré d'une hostilité, d'une contradiction, d'un obstacle, d'une crainte, d'un remords ? Il n'est pas d'homme qui n'ait été un meurtrier en imagination. Et combien seraient capables, s'ils disposaient d'un pouvoir réellement absolu, de résister à la tentation d'effacer les vies qui leur sont à gêne ?
    Le pouvoir, éd. Hachette
  • Les soumissions trop aisées doivent toujours être tenues pour suspectes.
    Le pouvoir, éd. Hachette
  • La nature est pour l'homme école de sagesse, et qui veille aux moissons sait le prix de la paix.
    Le pouvoir, éd. Hachette