William James ( - ) est un psychologue et philosophe américain, frère aîné du romancier Henry James. Né à New York dans une famille intellectuelle, il étudia la médecine à Harvard mais s'intéressa rapidement à la philosophie et à la psychologie. James joua un rôle clé dans l'établissement de la psychologie en tant que discipline scientifique aux États-Unis, notamment par ses travaux sur la conscience, l'expérience religieuse et les émotions. Son ouvrage Les principes de psychologie (1890) reste une référence majeure, introduisant des concepts comme le flux de conscience. Il développa également le pragmatisme, une philosophie qui met l'accent sur l'utilité pratique des idées.