Thomas Edison (11 février 1847 - 18 octobre 1931) est un inventeur, scientifique et industriel américain. Né dans l'Ohio, il commence sa carrière en tant que télégraphiste avant de se consacrer à l'invention. En 1876, il crée à Menlo Park (New Jersey) le premier laboratoire de recherche industrielle, où il développe de nombreuses innovations. Parmi ses inventions majeures figurent le phonographe (1877), l'ampoule électrique à incandescence perfectionnée (1879), et le kinétoscope, précurseur du cinéma (1891). Il améliore également le téléphone de Bell et développe des systèmes de distribution d'électricité. Homme d'affaires avisé, il fonde la General Electric Company en 1892 et détient plus de 1 000 brevets. Ses méthodes de travail systématiques, basées sur l'expérimentation intensive, révolutionnent le processus d'innovation.