Jacques Ellul (6 janvier 1912 - 19 mai 1994) est un historien du droit, sociologue et théologien protestant français.
  • Pourquoi jugeons-nous pour rien ce qui est inutile ? En réalité, nous sommes obsédés par les représentations de notre siècle, de notre temps, de nos techniques. Nous sommes hantés par l'utilité du monde et l'importance des résultats. Il faut que « ça » serve. Si ça ne sert pas, ce n'est pas la peine de le faire. Nous sommes hantés non pas par une volonté de « service » mais par le plus grand, le plus fort, le plus puissant, le plus efficace.
    Politiques des hommes (1966)
  • Actuellement, toute révolution doit être immédiate, c'est-à-dire qu'elle doit commencer à l'intérieur de chaque individu par une transformation de la façon de juger (pour beaucoup par une éducation de leur jugement) et par une transformation de leur façon d'agir. C'est pourquoi il est impossible actuellement de se dire révolutionnaire sans être révolutionnaire, c'est-à-dire sans changer de vie.
    Le Personnalisme, révolution immédiate (1935)
  • L'homme idéal est un homme hygiénique, vivant dans l'immédiateté au prix d'un travail qui l'absorbe et lui évite de se poser des questions morales ou métaphysiques. L'apologie du travail a atteint le stade d'une mystique. L'homme est devenu l'esclave de l'économie.
    Pour une économie à la taille de l'homme - Chapitre : L'économie, maîtresse ou servante de l'homme (1947)
  • La démocratie n'est plus un moyen de contrôler le pouvoir mais un moyen d'encadrer les masses.
    L'illusion politique, éd. La Table Ronde
  • Aujourd'hui [...], la loi de la politique est l'efficacité. Ce n'est pas le meilleur qui gagne, c'est le plus puissant, le plus habile.
    L'illusion politique, éd. La Table Ronde
  • L'individu est toujours prêt à se soumettre à la nécessité, pourvu que le vocabulaire de la liberté soit sauvegardé, et qu'il puisse parer son obéissance servile de la glorieuse énergie d'un choix libre et personnel.
    L'illusion politique, éd. La Table Ronde
  • De plus en plus des techniciens prétendent formuler des problèmes de la société comme des problèmes exacts et en des termes qui permettent une solution. Le mythe croissant de la solution, évacue progressivement de nos consciences le sens du relatif, c'est-à-dire de l'humilité du politique vrai.
    L'illusion politique, éd. La Table Ronde
  • « Exister, c'est résister ». [...] Il importe avant tout de ne jamais se laisser aller à la sollicitation du milieu social. Cela veut dire que nous tentons de créer des points de refus et de contestation à l'égard de l'État. Non pas une opposition pour modifier tel ou tel élément du régime ou pour prendre telle décision mais, plus fondamentalement, pour faire apparaître des organismes, des corps, des associations, des ensembles à intérêts socio-politique, intellectuel, artistique, économique ou chrétien, totalement indépendants de l'État mais dans une situation de capacité de lui résister, refuser aussi bien ses pressions que ses contrôles ou ses dons, [...] capables de contester que la Nation devienne la valeur suprême.
    L'illusion politique, éd. La Table Ronde
  • Chaque jour mille nouveautés surgissent. Un monde technicisé se construit autour de nous à une vitesse croissante. Une organisation toujours plus rigoureuse, précise, contraignante, exacte, multiple, enserre dans un filet aux mailles toujours plus denses chaque homme à chaque instant de sa vie. Et nous n'y pouvons rien. Personne ne conduit et ne maîtrise cette prolifération. L'opération déclenchée il y a un siècle et demi se poursuit d'elle-même. Personne n'en n'est plus responsable.
    Exégèse des nouveaux lieux communs, éd. La Table Ronde
  • L'intérêt général, c'est le progrès technique ; même s'il n'a rien à voir avec l'intérêt des hommes, même si l'entreprise est extrêmement douteuse, même si on ignore en définitive les résultats de ce que l'on entreprend. Du moment que c'est un progrès technique, c'est l'intérêt général. Ne disons pas surtout : « le progrès technique s'effectue dans l'intérêt général ». Cette formule générale permettrait encore la discussion. Non ! dans l'esprit de nos contemporains, l'assimilation est entière : le progrès technique quel qu'il soit est en soi l'intérêt général.
    Exégèse des nouveaux lieux communs, éd. La Table Ronde
  • La conscience révolutionnaire du prolétariat des pays industrialisés faiblit constamment car le Welfare State est parfaitement capable de désamorcer le fameux conflit des classes. Il se produit un blocage des volontés révolutionnaires par le bien-être. [...] On parle toujours mais on cesse d'être prêt à faire. La révolution est devenue un idéal et un mythe mais non plus passion et sacrifice.
    De la révolution aux révoltes, éd. La Table Ronde
  • Alors que des millions d'hommes s'excitent sur le problème de la propriété privée, personne ne réagit en face de l'utilisation de l'ordinateur pour le contrôle de la vie privée et la concentration des renseignements sociaux dans des banques de faits. Aucun parti politique ni groupe de pression n'agit et l'opinion publique reste indifférente : c'est trop abstrait.
    De la révolution aux révoltes, éd. La Table Ronde
  • L'important n'est pas de savoir lire mais de savoir ce qu'on lit, de raisonner sur ce qu'on lit, d'exercer un esprit critique sur la lecture. En dehors de cela, la lecture n'a aucun sens.
    Propagandes (1962)