• Je hais cet accidentel repentir que l'âge apporte.
    Essais
  • Je n'ai vu monstre et miracle au monde plus exprès que moi-même : on s'apprivoise à toute étrangeté par l'usage et le temps ; mais plus je me hante et me connais, plus ma difformité m'étonne, moins je m'entends en moi.
    Essais, III, 11
  • La plus constante marque de sagesse, c'est une constante réjouissance.
    Essais
  • Notre parler à ses faiblesses et ses défauts, comme tout le reste. La plupart des occasions des troubles du monde sont grammairiennes. Nos procès ne naissent que du débat de l'interprétation des lois ; et la plupart des guerres, de cette impuissance de n'avoir su clairement exprimer les conventions et traités des princes.
    Essais, Livre II, 12
  • On construit des maisons de fous pour faire croire à ceux qui n'y sont pas enfermés qu'ils ont encore la raison.
    Essais
  • Le monde n'est qu'une branloire pérenne.
    Essais
  • Je réponds ordinairement à ceux qui me demandent la raison de mes voyages que je sais bien ce que je fuis, mais non pas ce que je cherche.
    Essais
  • Il faut voyager pour frotter et limer sa cervelle contre celle d'autrui.
    Essais
  • Mes pensées dorment si je les assois et mon esprit ne va que si mes jambes s'agitent.
  • Ne faites donc pas comme l'avare, qui perd beaucoup pour ne vouloir rien perdre.
    Essais
  • Le pire état de l'homme, c'est quand il perd la connaissance et gouvernement de soi.
    Essais
  • La pauvreté des biens est aisée à guérir ; la pauvreté de l'âme, impossible.
    Essais
  • On attache aussi bien toute la philosophie morale à une vie populaire et privée qu'à une vie de plus riche étoffe ; chaque homme porte la forme entière de l'humaine condition.
    Essais, III, 2
  • Quelle vérité que ces montagnes bornent, qui est mensonge au monde qui se tient au-delà ?
  • Une tête bien faite plutôt qu'une tête bien pleine.
    Essais