René Descartes ( - ) est un mathématicien, physicien et philosophe français. Il est considéré comme l'un des fondateurs de la philosophie moderne.
  • Les bêtes brutes, qui n'ont que leurs corps à conserver, s'occupent continuellement à chercher de quoi le nourrir ; mais les hommes, dont la principale partie est l'esprit, devraient employer leurs principaux soins à la recherche de la sagesse, qui en est la vraie nourriture.
    Les principes de la philosophie (1644)
  • Il vaut mieux se servir de ses propres yeux pour se conduire, et jouir par soi-même de la beauté des couleurs et de la lumière, que de les avoir fermés et suivre la conduite d'un autre.
    Les principes de la philosophie (1644)
  • Le plus grand bien qui puisse être dans un État est d'avoir de vrais philosophes.
    Les principes de la philosophie (1644)
  • Chaque nation est d'autant plus civilisée et polie que les hommes y philosophent mieux.
    Les principes de la philosophie (1644)
  • Je ne puis donner mon jugement que des choses qui me sont connues.
    Les méditations métaphysiques (1641)
  • Il n'y a rien au monde de certain.
    Les méditations métaphysiques (1641)
  • J'ai toujours eu un extrême désir d'apprendre à distinguer le vrai d'avec le faux pour voir clair en mes actions et marcher avec assurance en cette vie.
    Discours de la méthode (1637)
  • Tout ce qui se peut savoir de Dieu peut être montré par des raisons qu'il n'est pas besoin de chercher ailleurs que dans nous-mêmes, et que notre esprit seul est capable de nous fournir.
  • La pitié est une tristesse mêlée d'amour à la vue d'un malheur non mérité.
    Les passions de l'âme (1649)
  • C'est proprement ne valoir rien que de n'être utile à personne.
    Discours de la méthode
  • Les secondes pensées ont de coutume d'être plus nettes que les premières.
    Lettre à M. Chanut, 21 février 1648
  • Ceux qui digèrent le mieux leurs pensées afin de les rendre claires et intelligibles peuvent toujours le mieux persuader de ce qu'ils proposent.
  • Quand on vous offense, élevez votre âme si haut que l'offense ne parvienne pas jusqu'à elle.
    Les principes de la philosophie (1644)
  • On méprise un homme qui est jaloux de sa femme parce que c'est un témoignage qu'il ne l'aime pas de la bonne sorte, et qu'il a mauvaise opinion de soi ou d'elle. Je dis qu'il ne l'aime pas de la bonne sorte, car s'il avait un vrai amour pour elle, il n'aurait aucune inclinaison à s'en défier ; mais ce n'est pas proprement elle qu'il aime, c'est seulement le bien qu'il imagine consister à en avoir seul la possession.
    Les Passions de l'âme
  • On a le plus de gaieté lorsqu'on a l'esprit plus satisfait.
    Lettre à Élisabeth, Princesse Palatine, 6 octobre 1645