Bertolt Brecht (10 février 1898 - 14 août 1956) est un écrivain, poète, metteur en scène et dramaturge allemand. Il commence par étudier la médecine avant de se diriger vers la littérature et le théâtre. Ses premières œuvres, telles que Tambours dans la nuit (1922), rencontrent rapidement le succès. Dans les années 1920, il élabore sa théorie du "théâtre épique", qui se démarque du théâtre traditionnel en créant une séparation entre le public et l'action. Parmi ses œuvres importantes figurent L'Opéra de quat'sous (1928), Mère Courage et ses enfants (1938), Grand-peur et misère du IIIe Reich (1938) et La Vie de Galilée (1939). Convaincu de ses idées marxistes, il fuit l'Allemagne nazie en 1933, vivant successivement au Danemark, en Finlande, puis aux États-Unis. Il revient en RDA en 1949 où il crée le Berliner Ensemble. Son impact sur le théâtre moderne est majeur. Il transforme la mise en scène avec ses "effets de distanciation" et élabore un style d'écriture qui allie engagement politique et innovation artistique.
  • Pourquoi vouloir dès maintenant nous montrer si intelligents quand nous pourrions tout juste être un petit peu moins bêtes ?
  • Celui qui combat peut perdre, mais celui qui ne combat pas a déjà perdu.
  • Il faut extirper la bêtise parce qu’elle rend bête ceux qui la rencontrent.
    Histoires d'almanach, éd. L'Arche
  • Tous les arts contribuent au plus grand de tous les arts, l'art de vivre.
  • […] qui ne connaît la vérité n'est qu'un imbécile. Mais qui, la connaissant, la nomme mensonge, celui-là est un criminel !
    La Vie de Galilée, éd. L’Arche
  • Ne craignez pas ainsi la mort et craignez davantage la vie insuffisante !
    La Mère, éd. L'Arche
  • Puisque le peuple vote contre le gouvernement, il faut dissoudre le peuple.
  • Rien n'est pire que l'asservissement occulte. Car si l'asservissement est manifeste, s'il est reconnu comme tel, il existe - au moins en idée - un autre état : celui de la liberté. Mais si l'esclavage effectif est appelé par tous : liberté - la liberté n'est même plus pensable : non seulement l'asservissement devient un état naturel, mais la liberté devient un état non naturel.
    Écrits sur la politique et la société
  • L'homme ne vit que d'oublier sans cesse
    Qu'en fin de compte il est un homme.
    L'Opéra de quat'sous
  • Tu es un travailleur, donc tu travailles. Si tu fais une grève et ne travailles plus, alors tu n'es plus un travailleur, mais un sujet dangereux.
    La Résistible Ascension d'Arturo Ui
  • Le plus beau de tous les doutes levés, c'est quand les faibles et les découragés relèvent la tête, et cessent de croire en la force de leurs oppresseurs.
    Éloge du doute
  • Le fascisme n'est pas le contraire de la démocratie, mais son évolution par temps de crise.
  • L'homme est bon, mais le veau est meilleur.
  • Je suis arrivé à la conclusion que si les puissants de la terre sont capables de provoquer la misère, ils sont incapables d'en supporter la vue.
    L'Opéra de quat'sous (1928)
  • La provocation est une façon de remettre la réalité sur ses pieds.