Axel Kahn (5 septembre 1944 - 6 juillet 2021) est un médecin généticien et essayiste français. Docteur en médecine et en sciences, Kahn mène une carrière brillante en recherche génétique. Il préside l'Université Paris-Descartes de 2007 à 2011. Parallèlement, il s'engage dans la réflexion éthique sur les avancées scientifiques. Directeur de recherche à l'INSERM (Institut national de la santé et de la recherche médicale), président du Comité consultatif national d'éthique de 2016 à 2021, il publie de nombreux essais sur des sujets tels que le clonage, les OGM ou l'euthanasie.
Figure médiatique appréciée, Kahn préside la Ligue nationale contre le cancer de 2019 à 2021. Homme de convictions, il défend une vision humaniste de la science et de la société jusqu'à son décès en 2021, laissant derrière lui un héritage intellectuel riche.
  • Ne pas souscrire à l'existence de Dieu oblige à produire un effort bien plus grand pour cheminer vers "la vie bonne".
    Axel Kahn
    L'éthique est une boussole, éd. de l'Aube
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  • La création ne devient artistique que si elle est conçue aussi pour être montrée avec l'espoir qu'elle puisse être appréciée. Et que l'œuvre puisse possiblement être achetée.
    Axel Kahn
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  • [...] le beau, ou plus exactement l'aptitude à s'en sentir ému, occupe selon moi une place centrale dans le processus d'humanisation. Il n'y a pas de vie humaine sans beauté, et donc un monde, une civilisation, une société qui ne lui laisserait pas la place qui lui revient, serait en très grave danger d'évolution vers l'inhumanité.
    Axel Kahn
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  • [...] la manière dont une société dans son ensemble prend soin de ceux qui le requiert, aide en particulier les personnes handicapées, dit beaucoup de sa cohésion, et par conséquent de sa santé et de ses ressorts en tant que société.
    Axel Kahn
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  • Préserver les conditions du bonheur des prochaines générations est devenu un enjeu d'une brûlante actualité. Ce legs d'une Terre compatible avec leurs besoins vitaux, leurs aspirations légitimes, les conditions de leur épanouissement, constitue, en définitive, la seule pensée politique nouvelles du XXe siècle.
    Axel Kahn
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  • C'est lorsqu'un contexte malmène notre éthique que nous devons redoubler d'énergie pour la faire vivre.
    Axel Kahn
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  • L'éthique est le domaine par excellence du dilemme, du conflit entre des propositions qui peuvent toutes être recevables, mais aussi contraires.
    Axel Kahn
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  • [...] le bien prend en considération la valeur intrinsèque de l'autre et ce qu'implique la profonde réciprocité entre deux êtres. Le mal en est le contraire ; il est ce qui nuit à l'autre, à son épanouissement, à sa liberté, à la justice, il est la malveillance.
    Axel Kahn
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  • À mes enfants, je veux faire comprendre que personne n'est ce qu'il est sans l'autre. Sans possibilité de donner et de recevoir, personne n'existe.
    Axel Kahn
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  • L'éthique est une condition sine qua non de la liberté, et les conditions d'exercice de la liberté constituent le trait humain le plus singulier de l'humanité.
    Axel Kahn
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  • L'homme n'a jamais été programmé pour faire le bien, et l'existence même du mal est "normale". Dès lors que le bien est défini comme la manifestation du souci de l'autre, le mal s'invite de lui-même.
    Axel Kahn
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  • [...] si la valeur de l'autre au sein du groupe est une notion universelle, l'universalisation de la notion d'altérité, a fortiori son extension aux humains du futur, ne l'est pas, elle résulte d'un long processus encore inachevé aujourd'hui.
    Axel Kahn
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  • J'appelle dignité la qualité au nom de laquelle une communauté humaine se fixe le devoir de respecter les êtres, y compris ceux qui sont dans l'incapacité de réclamer leurs droits.
    Axel Kahn
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  • J'ai besoin de l'autre pour être moi-même, et il a besoin de moi pour être lui.
    Axel Kahn
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  • La vie a une fin. Ne jamais commencer à vivre en dispense. Une vie riche et belle connaît une issue qui en fait partie, comme la ponctuation finale d'une belle histoire.
    Axel Kahn
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