Émile Zola ( - ) est un écrivain, journaliste et homme public français. Après des débuts difficiles, il devient le chef de file du naturalisme, courant littéraire visant à dépeindre la réalité sociale avec précision. Son œuvre principale, "Les Rougon-Macquart", cycle de vingt romans publié entre 1871 et 1893, examine l'influence de l'hérédité et du milieu social à travers l'histoire d'une famille sous le Second Empire. Parmi ses romans les plus célèbres figurent L'Assommoir (1876), Germinal (1885) et Nana (1879). En tant que journaliste, Zola s'engage dans les débats sociaux et politiques de son temps. Son intervention dans l'affaire Dreyfus avec "J'Accuse...!" (1898) marque l'histoire de la presse et fait de lui un symbole de l'engagement intellectuel.
  • C'est un crime d'égarer l'opinion. C'est un crime d'empoisonner les petits et les humbles, d'exaspérer les passions de réaction et d'intolérance. C'est un crime que d'exploiter le patriotisme pour des œuvres de haine.
    Émile Zola
    L'Aurore, nº 87, 13 janvier 1898
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  • Ce n'est pas avec ce besoin continuel de gendarmes, que nous conquerrons jamais la vraie liberté. Une société n'est forte que lorsqu'elle met la vérité sous la grande lumière du soleil.
    Émile Zola
    lettre à Louis Ulbach, 6 novembre 1871
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  • L'argent est bête si on ne le dépense pas.
    Émile Zola
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  • Mon inquiétude unique, devant le journalisme actuel, c'est l'état de surexcitation nerveuse devant lequel il tient la nation. Aujourd'hui, remarquez quelle impatience démesurée prend le moindre fait. Quand une affaire est finie, une autre commence. Les journaux ne peuvent pas vivre sans cette existence de casse-cou. Si des sujets d'émotion manquent, ils en inventent.
    Émile Zola
    Le Figaro littéraire, 1888
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  • Ma façon de procéder est toujours celle-ci : d'abord, je me renseigne par moi-même, par ce que j'ai vu et entendu ; ensuite, je me renseigne par les documents écrits, les livres sur la matière, les notes que me donnent mes amis ; et enfin, l'imagination, l'intuition plutôt, fait le reste. Cette part de l'intuition est chez moi très grande, plus grande, je crois, que vous ne la faites. Comme le disait Flaubert, prendre des notes, c'est être simplement honnête ; mais les notes prises, il faut savoir les mépriser.
    Émile Zola
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  • Aimez, faites le bien, et vous aurez toute une vie heureuse devant vous.
    Émile Zola
    Les Mystères de Marseille
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  • Une heure, une minute suffit pour que le destin agisse et change les défaites en victoires.
    Émile Zola
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  • Nous sommes malades de progrès. Il y a hypertrophie du cerveau, et cette victoire des nerfs sur le sang décide de nos mœurs, de notre littérature, de notre époque entière. Nous ne sommes plus même à ces âges classiques, dans le bercement d'une perfection de langage.
    Émile Zola
    Lettres parisiennes - La Cloche, 6 octobre 1872
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  • Ce qui différencie le travail de l'esclavage est le respect du travailleur.
    Émile Zola
    Germinal (1885)
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  • Jeunesse, jeunesse ! Souviens-toi des souffrances que tes pères ont endurées, des terribles batailles où ils ont dû vaincre, pour conquérir la liberté dont tu jouis à cette heure. Si tu te sens indépendante, si tu peux aller et venir à ton gré, dire dans la presse ce que tu penses, avoir une opinion et l'exprimer publiquement, c'est que tes pères ont donné de leur intelligence et de leur sang. Tu n'es pas née sous la tyrannie, tu ignores ce que c'est que de se réveiller chaque matin avec la botte d'un maître sur la poitrine, tu ne t’es pas battue pour échapper au sabre du dictateur, aux poids faux du mauvais juge. Remercie tes pères et ne commets pas le crime d’acclamer le mensonge, de faire campagne avec la force brutale, l’intolérance des fanatiques et la voracité des ambitieux. La dictature est au bout.
    Émile Zola
    Lettre à la jeunesse
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  • Le plus fructueux est le commerce oriental : rien dans la boutique mais on peut vous procurer de tout ! L'important n'est pas la marchandise mais le client.
    Émile Zola
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  • Le romancier est fait d’un observateur et d'un expérimentateur.
    Émile Zola
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  • La vérité et la justice sont souveraines, car elles seules assurent la grandeur des nations.
    Émile Zola
    L'Affaire Dreyfus : la vérité en marche
    10
  • La science du beau est une drôlerie inventée par les philosophes pour la plus grande hilarité des artistes.
    Émile Zola
    Mes haines
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  • Une œuvre d'art est un coin de la création vu à travers un tempérament.
    Émile Zola
    Mes haines
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